Kogemus: olen maailmameister tõukapallimängus

2018. aasta finaal Saksamaaga läks karikavõistluseni – me plahvasid nad ja võitsime kulda. Olin 12-aastane, kui esmakordselt mängisin tõukapalli – lauatenniset – 1975. aasta suvel Beiruudis. Minu kodulinna oli ringi võetud, see oli kodusõja poolest pooleks jagatud. Kool oli tühistatud, teed suletud. Me ei suutnud randa minna ja ainus koht, kuhu minna oli, oli lõbuspark. Õnneks oli see minu jaoks teeotsa vastas. Piljardilaudude ja mängimasinate kõrval olid paar tõukapallilauda. Vaatasin vanemaid laste tunde kaua mängimas, olen hädavalt vaatamas mängu, kus saad kaks jalga kaugusel vastase välja mõelda, siis tänavad nende nägu. Mängimiseks vajad 20 pensi, või libanaaniarahas qurushi: 10 pensi laua eest ja 10 pensi võitja eest. Rahad puudusid, seega tegin kokkuleppe koha omanikuga – kui ma laudad puhastan, saan ma tasuta mängida. Masinrelvade ratlemisega lähedal rohelisel joonel, mis jagas linna ida ja lääne pooleks, panin ma küünliku värava sisse ja harjutasin, kuni olin piisavalt kindel, et mängida. Ma sai väga heaks. Järgmise suve jooksul ma võitsin 10 mängu järjest.