Endiselt põlemas pärast kõiki neid aastaid: Mel Brooks 100‑aastaselt

Produtsentide lavastaja jõuab oma sajandini kui erakordselt armastatud ettearvataja, kes kehastab veendumust, et „komöödia on surma vastand“. Mel Broksi lugu on Ameerika ja juutide ning Ameerika juudi komöödia lugu. Ta sündis Brooklyn’i üürikorteris köögilaudal aastat tagasi, samal kuul, mil Marilyn Monroe tõusis sisse üle poole maailma. Euroopa immigrantide poeg, Brooks kasvas üles ema hoole all pärast seda, kui isa suri, kui Melvin oli alles kaks aastat vana. Ta oli väike, haige laps ja nelja venna vanim, mis võib selgitada peaaegu patoloogilist tähelepanuvajadust. Tema kolleegi Larry Gelbarti sõnul: „Mel mõtles, kui arst, kes teda sünnitada aitas, talle tagurpidi põlve lakkas, et see oli aplaus, ja ta pole kunagi esinemisest lõpetanud.“ Nooruses tegi Brooks kõige rohkem müra trummide mängimisega, õpetas talle instrumenti Buddy Rich. Mõlemad ei saanud seda ajast teada, et nad mõjutaksid sügavalt kahte suurt Ameerika kunsti – komöödiat ja jazzi. Noorusaeg katkestas Adolf Hitler. Teismeline Brooks liitus armee ja osales Bulge'i lahingus. Kui üks soovib mõista kunstniku kartmatust või tema täielikku pühendumist natside naeruvääristamisele kogu oma elu jooksul, pakuvad sõjaaastad rohkelt selgitusi. See võib selgitada ka tema väidet, et „komöödia on surma vastand“.