Lühikajega ümarlehe-lõvi, mille kaal on sama kui teelusikatäis soola – ja bioloog, kes selle taasavastas

Lühikajeline ümarlõvi loetakse välja hävinud, kuni teadlane Iroro Tanshi leidis ühe Afi varjupaigas Nigeerias ja asus kaitsma ainsat kinnitatud pesitsuskolooniat. Pauguva hommikuvalguse järel kostub Afi mäe loodusvarjupaiga roheliste metsade kohal tugev hulin ja lobisemine. Lõuna‑Ida Nigeeria Cross Riveri vihmametsas, umbes Pariisi keskosa suuruses, asuv kramplikk varjupaik on pelgatud gorillade, puurkoerte, hallalõualise kaljuvirve – ja lühikajelise ümarlõve varjupaik. Nigeeria bioloog Iroro Tanshi meenutab hetke, mil ta 2016. aastal oma doktoritöö väliülesande käigus esimest korda ohustatud põtrade jälgi püüdis. “Sellel õhtul püüdsime puhkekoha lähedal, nii et saime palju nahkhiiri,” selgitab Tanshi. Kuid ta lisab: “See nägi väga, väga erinev välja. Suur kõrv.” Ta sirutas kohe käesoleva tuvastusjuhendi poole, mis näitas, et väike karvaste karvajõud, mida ta sõrmede vahel hoidis, oli Hipposideros curtus, paremini tuntud kui lühikajeline ümarlõvi, viimati looduses registreeritud 1970. aastatel.