Shamrock Roversist Hispaania vastu püsimiseni: “roostes” Roberto Lopes naudib Cabo Verde’i parimat hetke

Dublinis sündinud kaitsja esitus Hispaania vastu tõi kaasa võrdlusi Paul McGrathi esitlusega Itaalias 1994. aastal, kuid ta ütleb, et arenguvõimalusi on veel. Seljas seljakott, Roberto “Pico” Lopes seisis sel nädalapäeva pärastlõunal Atlanta staadioni kitsas äärde, kus viimased Hispaania mängijad püüdsid koju minna. Üle tunde pärast, kui viimane piip on möödas, ei saanud nad temast mööda, ja keegi sõnas nalja. Crumlini keskkaitse mängija mõtles, et ta on siin ka “roostes”, kuid ta oli Cape Verde’i ajaloo suurima hetke keskel – hetk, mille tema treener ütles, ületas jalgpalli ja on lugu, mida suudab kirjutada ainult maailmameistrivõistlus. See võttis aega, aga üks kaks sõna ning mõistmine. Viimasel minutil, kui Hispaanial oli oma 11. ja viimane nurk, vaatas Lopes kella ja nägi, et aeg oli lähedal. Ta kuulis viimaset piipu, kuulis jubedat häält, kui kinnitati, et Cape Verde jäi võitmata oma turniiri debüüt. Ta nägi pisaraid ja pidustusi, peresid ja sõpru tribüünil. Kui ta läks tunnelis, kohtas ta Ray Houghtoni, kes lõi väravat New Yorgis, kui Iirimaa võitis Itaalia 32 aastat tagasi, ja omas ta. See oli, ütles ta, “ilus”, kuid kõigi nende sündmuste tähendus pole veel täielikult sisendanud.